O pequeno
município de Piedade dos Gerais, a 110 quilômetros de Belo Horizonte, está se
firmando como um dos mais importantes centros de romaria do País. Gente de todo
o Brasil viaja para conhecer o Vale incrustado na Serra da Moeda, onde três
crianças juram ter visto, em setembro de 1987, a imagem de Nossa Senhora. Desde
então, ela não teria deixado mais de aparecer.
As aparições, segundo os testemunhos, ocorrem no
local onde há seis anos ficava a fazenda do Barro Vermelho, hoje batizada de
Vale da Imaculada Conceição, que pertence ao avô de duas das videntes. Ali se
formou uma comunidade onde vivem cerca de 150 pessoas em pouco mais de 40
casinhas. Não há comércio, sequer um armazém ou bar. Tudo gira em torno da
religião e das aparições.
A Comunidade se formou, explica Marilda Cleonice
Santana - uma das três crianças que há seis anos viu a santa pela primeira
vez - a pedido de Nossa Senhora. Marilda hoje tem 18 anos, mas continua vendo a
santa e se tornou sua “porta-voz”. Só ela ouve e repete as mensagens
enviadas aos homens por Nossa Senhora: Não admite que nada seja vendido dentro
do Vale da Imaculada Conceição. Quem chega ali recebe alimentação e abrigo
gratuitamente. No último domingo, quando se comemorou seis anos de aparições,
três mil pessoas passaram por lá.
A Igreja
A Igreja não reconhece as supostas aparições de
Nossa Senhora em Piedade dos Gerais. Dom Sebastião Roque, bispo auxiliar
responsável por aquela região, esteve na cidade e confirmou que nada pode ser
dito de concreto. Por outro lado, reconhece que a Comunidade do Vale da
Imaculada Conceição vive em harmonia, sem excessos e levando uma vida de orações
condizentes com os preceitos da Igreja.
O Bispo auxiliar de Belo Horizonte, Dom Werner
Siebenbrock, lembrou que relatos de aparições e milagres são relativamente
comuns dentro da Igreja, que não costuma se preocupar nem correr atrás de fenômenos
extraordinários.
Reportagem de Aparecida Lira
Jornal Estado de Minas - Sexta-Feira, 24 de Setembro de 1993